| Formigas cortadeiras | |
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Acromyrmex spp. |
| Atta spp. |
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Hymenoptera:Formicidae |
| As formigas cortadeiras quenquém (Acromyrmex spp.) são as que ocorrem com maior freqüência nos pomares. As operárias são marrom-escuras, avermelhadas ou pretas e variam de tamanho de acordo com a função que exercem, porém tendem a ser menores que as formigas saúva. Também diferem das saúvas por apresentarem mais pares de espinhos no dorso (quatro a cinco pares). |
| Os formigueiros de quenquém geralmente são pequenos e com poucas panelas, muitas vezes uma só, parcialmente enterradas (figura ao lado). Formam-se preferencialmente sob montes de palha, pedras ou outros entulhos, como restos de destoca. Podem ser localizados pela terra granulada solta misturada com palha, resultante da escavação da panela. Os carreiros podem ser superficiais ou subterrâneos e geralmente dão pistas para a localização do formigueiro. Estas formigas são mais ativas à noite e nas horas de temperatura amena do dia. Em dias com forte nebulosidade os carreiros podem se manter ativos durante todo o dia. |
 Vista externa de formigueiro de quenquém (foto de T.M.C. Della Lucia). |
 Vista externa de formigueiro de saúva (foto de Landrin). |
As formigas saúva (Atta spp.) não ocorrem tanto nos pomares, porém seus formigueiros geralmente são grandes, com várias panelas e muitos indivíduos, o que lhes confere um alto potencial destrutivo (figura ao lado). Também são mais ativas a noite e em dias nublados. Os carreiros geralmente são superficiais, com trilha limpa, e muitas vezes bastante longos. Terminam em olheiros, que nem sempre indicam a localização das panelas. O trabalho de trituração das folhas normalmente é feito pela casta das jardineiras, as menores formigas que permanecem internas no formigueiro. Estas formigas também são responsáveis pela alimentação das larvas, rainha e demais operárias. |
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O corte de folhas é de responsabilidade das cortadeiras/ carregadeiras, que atuam fora do formigueiro (figura ao lado). A casta de soldados dá alarme e defende o formigueiro contra a invasão de intrusos. A multiplicação das formigas é assegurada pela rainha, que também mantém a sociedade coesa com uma série de feromônios liberados no formigueiro. A reprodução de um formigueiro ocorre quando há a revoada de rainhas virgens (as tanajuras) e machos alados (os bitus). Estas revoadas normalmente ocorrem na primavera, principalmente nos meses de setembro e outubro. |
 Formigas cortadeiras/carregadeiras (foto de autor desconhecido). |
| As
formigas cortadeiras atacam durante todo o período vegetativo das plantas,
cortando as folhas, brotos e até ramos tenros. Podem inclusive derrubar
todas as flores de uma planta, caso o ataque ocorra na floração. Sob a copa
de plantas atacadas podem permanecer inúmeros fragmentos de folha, que denunciam
a atividade das formigas. A atividade diurna das formigas nem sempre ocorre e assim plantas severamente atacadas podem ser percebidas da noite para o dia. |
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Amante, E. Combate a formiga saúva
Atta capiguara Gonsalves, 1944 - praga das pastagens, com formicida:
concentrado emulsionável, gases liquefeitos, pós secos e iscas granuladas.
O Biológico, v.43, n.7, p.149-158, 1968. |